Annotation de quelques mots de La Bruyère. « (Boursault), qui s'érige en juge du beau style et qui croit écrire comme Bouhours et Rabutin... » (Les Caractères, I, 32) Le Père Bouhours (1628-1702), érudit distingué et fin connaisseur de la langue, fut le familier du président Lamoignon et était très estimé de Bossuet, de La Fontaine et de Boileau. En 1689 , il avait souvent loué les « Caractères » dans ses « Pensées ingénieuses des Anciens et des Modernes » . Quant à Roger de Rabutin, comte de Bussy (Aujourd'hui on le connaît sous le nom de « Bussy- Rabutin »), c'est l'auteur de L'Histoire amoureuse des Gaules et d'une savoureuse Correspondance. Il avait hautement prédit le succès des « Caractères » dès la publication de la première édition.