CECI DIT OU CELA DIT ? Semaine Descartes, sur France Culture, de 10 à 11h, dans l'émission de Géraldine Muhlmann, « Avec philosophie ». L'animatrice fait venir chaque jour deux spécialistes. Aujourd'hui Jean-Pascal Anfray (que je ne connaissais pas), maître de conférences à Normale Sup, qui a écrit sur Descartes, et l'illustre Jean-Luc Marion, ancien professeur d'université, et...académicien français (!). Du beau monde. J'écoute attentivement et j'apprends sur Descartes bien des choses. Tout à coup j'entends Jean-Pascal Anfray commencer une phrase par « Ceci dit,... ». Je sursaute. Cinq minutes plus tard, j'entends Jean-Luc Marion , académicien français, commencer une phrase par « Ceci dit,... ». Je sursaute derechef. Simple prof de lettres, j'ai appris à tous mes élèves en quarante ans, de la 6e à la Terminale,ceci : Ne jamais dire « Ceci dit, ... », mais « Cela dit.. ». « Cela dit » renvoie à ce que l'on vient de dire. « Ceci » annonce ce que l'on va dire. Tout le monde est d'accord là-dessus : Adolphe Thomas, Dictionnaire des difficultés de la langue française, Larousse, 1956 ; Paul Dupré, Encyclopédie du bon langage, Trévise, 1972. Henri Bénac, Guide alphabétique des difficultés du français, Hachette, 1978 ; Dictionnaire de l'Académie française, dernière édition. Toutes les autres autorités, en matière de langue française, dont je ne vous accablerai pas ne voulant pas vous lasser, n'ont pas d'autre opinion. Manifestement , ces deux sommités universitaires n'ont jamais entendu parler de...cela (et non : de ceci). P.-S. On pourrait faire des observations voisines touchant « voici » et « voilà